নড়াইলে বিশ্ব বরেণ্য চিত্রশিল্পী এস এম সুলতানের জন্মজয়ন্তী উপলক্ষে চিত্রা নদীতে নৌকাবাইচ অনুষ্ঠিত হয়েছে। বাইচে মোট ১৮টি নৌকা অংশ নেয়। এর মধ্যে পুরুষের ১৪টি ও ৪টি নারী দলের নৌকা। শনিবার (২৮ অক্টোবর) বিকেল ২টার দিকে নড়াইলের পুরাতন ফেরিঘাট থেকে নৌকাবাইচের উদ্বোধন করেন, নড়াইল-৯৪, ২ আসনের সংসদ সদস্য মাশরাফি বিন মর্তুজা এমপি এবং খুলনা বিভাগীয় পুলিশ কমিশনার হেলাল মাহমুদ শরিফ। গ্রাম-বাংলার এই ঐতিহ্যবাহী এই নৌকা বাইচ দেখতে আশেপাশের জেলাসহ স্থানীয়দের পদভারে মুখরিত চিত্রা দুইপাড়।
জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ আশফাকুল হক চৌধুরীর সভাপতিত্বে উপস্থিত ছিলেন, জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান ও জেলা আওয়ামীলীগ সভাপতি অ্যাডভোকেট সুবাস চন্দ্র বোস, পুলিশ সুপার মোসা: সাদিরা খাতুন, সদর উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান ও জেলা আওয়ামীলীগের সাধারণ সম্পাদক নিজামউদ্দিন খান নিলু, নড়াইল পৌর মেয়র আঞ্জুমানারা, এস এম সুলতান ফাউন্ডেশনের সদস্য সচীব আশিকুর রহমান মিকু প্রমুখ। নড়াইল পুরাতন ফেরিঘাটের রাসেল সেতু হতে শুরু হয়ে মাছিমদিয়ার এস এম সুলতান সেতু পর্যন্ত ৩ কিলোমিটার বাইচে অংশ নেয় কালাই নৌকা ৭টি, টালাই নৌকা ৭টি। মোট পাঁচটি টানে বাইচ শেষ হয়। প্রতিযোগিতায় কালাই এবং টালাই উভায়কেই প্রথম পুরস্কার ৬০,০০০ টাকা, দ্বিতীয় পুরস্কার ৪০,০০০ টাকা এবং তৃতীয় পুরস্কার ২০,০০০টাকা দেওয়া হয়।
এছাড়া অন্যান্য অংশগ্রহকারীদের জন্য ছিল সৌজন্য পুরস্কার ৫,০০০টাকা। অপরদিকে মহিলা প্রতিযোগিদের প্রথম স্থান অধিকারীর জন্য ১০,০০০টাকা এবং অন্যান্য অংশগ্রহণকারীদের ৫,০০০ টাকা পুরস্কার দেওয়া হয়। এদিকে, বাইচকে ঘিরে জমিদারবাড়ির বাধাঘাট, চরের ঘাট আর পঙ্কবিলা ঘাটে মেলা বসে। মেলায় নানা ধরনের নাগরদোলা, চরকি আর পসরা নিয়ে বসেছিল আগত দর্শকদের জন্য। নারী-পুরুষ ও শিশু-বৃদ্ধের আগমনে এ নৌকাবাইচ যেন পরিণত হয় মিলন মেলায় ।
আয়োজকরা জানান, সুলতান সব সময় গ্রামীণ বাংলার সাংস্কৃতিকে লালন পালন করতেন। আর তার সেই আজীবনের লালিত স্বপ্নকে ধরে রাখতেই প্রতিবছর নৌকাবাইচ প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়।
